Poder da Ressurreição

John Eliot

No ano de 1628, algumas juntas missionárias cristãs da Inglaterra, começaram a investir com mais afinco na evangelização de povos indígenas do “Novo Mundo”. Estabelecendo como meta ganhar almas para Cristo nas Américas e levar os nativos do Novo Continente a conversão ao único e verdadeiro Deus, Salvador da humanidade. Dentro deste contexto, no ano de 1631, John Eliot, um missionário inglês, cujo sonho era conduzir milhares de pessoas a uma nova vida em Cristo Jesus, estabeleceu-se como líder e pastor de uma pequena Igreja, na cidade de Roxbury, Massachussets, Estados Unidos. Ao deparar-se com a necessidade que os povos nativos da região tinham de conhecer a Jesus como seu único e suficiente Senhor e Salvador, Eliot imediatamente começou a estudar a língua “algonquian”, usada pela maioria das tribos indígenas da América do Norte.

Durante os anos de seu ministério como pastor, Eliot levou, não apenas os membros de sua Igreja, mas uma grande parte dos moradores da cidade e de cidades vizinhas, pertencentes a outras denominações cristãs, a interessarem-se de forma intença pela evangelização dos nativos americanos. Mostrando que, como missionário e pastor, ele não estava procurando simples mudanças externas de atitudes, mas sim levando as pessoas a terem um encontro pessoal e vivo com o Rei dos Reis e Senhor dos Senhores, Cristo Jesus.

Ao aprender a língua “algonquian”, John Eliot começou a ensinar as verdades de um cristianismo vivo e poderoso aos índios e a salvação oferecida por um Deus fiel e amoroso. Eliot começou seu evangelismo entre os nativos expondo o poder de Deus em sua maravilhosa criação, sua bondade em atender as necessidades dos homens e também seu infinito amor, morrendo na cruz por uma humanidade perversa e cruel. Depois, seguiu seus ensinos mostrando os frutos de obediência, mas também as maldiçoes que caem sobre aqueles que desrespeitam aos mandamentos de Deus.

Durante os ensinos, Eliot permitia aos índios fazerem perguntas para esclarecer suas dúvidas. Numa ocasião, um dos nativos perguntou : “Porque Deus atenderia a oração de um índio como atende a de um inglês?” Sua resposta foi : “Porque Deus fez todos os homens, tanto os ingleses quanto os índios. Ele fez o homem a sua imagem e semelhança e portanto sabe tudo o que se passa com o ser humano, quer seja índio, quer seja europeu. Assim como vocês índios conhecem cada material para fazerem cestos artesanais e também como utilizar cada um destes materiais, Deus, o Criador, conhece todas as criaturas e sabe muito bem como tratar com todos, segundo as sua necessidades pessoais. E tanto índios como ingleses tem necessidade do amor e da Salvação de Jesus Cristo. Em outra ocasião, um velho índio perguntou : “Não sou eu velho demais para ser um seguidor de Cristo?” E imediatamente, Eliot contou-lhe a parábola dos trabalhadores da vinha (Mateus 20:1-16), onde os últimos chamados para trabalhar na vinha receberam o mesmo salário dos primeiros.

O interesse dos nativos pelas coisas de Deus crescia dia após dia. E as populações indígenas que recebiam as palavras de boas novas do Reino de Deus, passavam a montar pontos de oração dentro de suas próprias tribos e baniram muitas praticas antes comum em seu meio, tais como idolatria, roubos, brigas etc. Isto tudo sem imposição alguma dos missionários ingleses e sim apenas pela convicção que o Espírito Santo havia colocado em seus corações quanto ao pecado e coisas que desagradam o Salvador Jesus.

John Eliot e muito outros crentes reconheceram a mudança de vida ocorrida entre os indígenas após estes terem conhecido as Escrituras Sagradas. De forma que este serviu como testemunho do poder de Deus e também de estimulo para que Eliot continuasse a trabalhar em prol dos nativos, para que o amor de Cristo não se esfriasse em seus corações. Achando importante que houvesse uma Bíblia traduzia no dialeto nativo, Eliot trabalhou para que este feito grandioso se tornasse possível. E em 1637 esta tradução das Escrituras Sagradas para língua “algonquian “ tornou-se uma realidade, sendo esta a primeira Bíblia impressa no continente americano. Eliot trabalhou duro e fez jus ao seu chamado, sendo reconhecido como “o apostolo dos índios”. Morreu aos 85 anos de idade e viveu sua vida completamente entregue a obra do Senhor Jesus.